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この記事では、以前の失敗経験から学んだ、冷凍タコを美味しく調理するコツをお伝えします。特に、冷凍タコに焦点を当てて解説します。
経済的に考えると、お得な時にまとめ買いして冷凍しておくのがおすすめです。
ただ、以前私が冷凍タコを調理した時、ゴムのような硬い食感になってしまったことがありました。
同じ失敗をされた方もいらっしゃるかもしれませんね。
そこで、今回は私が学んだ冷凍タコの美味しい調理法をみなさんにも共有します。
ぜひ試してみてください！
冷凍タコの固さの秘密
スーパーで売られている冷凍タコを選ぶ時、そのタコが生で冷凍されたものなのか、それとも既に茹でられたものなのかを見分けることが大切です。
タコやイカのような頭足類は、2つのエラを持ち、吸盤やフックのような構造があることで知られています。
タコやイカの体は筋肉で覆われ、筋肉繊維が密集しているんです。
冷凍することで、タコの表面のぬめりを取り除くとともに筋肉組織が壊れ、柔らかくなることがあります。専門家の中には「タコは一度冷凍すると良い」と言う人もいます。
でも、私が調理した冷凍タコが硬くなったのはなぜでしょう？
それは、使ったタコが生の冷凍タコではなく、事前に茹でられていたからでした。
後で調べてみると、問題は解凍方法とその後の調理方法にあったことがわかりました。
急いで夕食のメニューを決め、冷水でサッと解凍しようとしたものの、中途半端な状態で、塩を加えたお湯で茹でてしまいました。
確かに、冷凍状態から直接茹でる方法もありますが、茹で時間が短かったため、タコの固さが増してしまったんですね。
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冷凍タコの上手な解凍と柔らか調理のコツ
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冷凍タコの解凍法
解凍する時の大切なポイントは、時間をかけてゆっくり解凍させることです。
まず、ビニール袋にタコが浸るくらいの水を入れ、そこに1%〜2%の塩を加えて塩水を作ります。 次に、その塩水にタコを入れて、袋をしっかり閉じます。
このビニール袋を冷蔵庫に置いて、じっくり解凍するのがコツです。
タコの大きさにもよりますが、通常、前夜に冷蔵庫で解凍を始めると、調理時にはちょうど良く解凍されています。
急いで解凍が必要な時は、冷水の中にビニール袋を入れることで、冷蔵庫で解凍するより早くできます。 大事なのは、温めるなど急激な解凍方法は避けることです。
ちなみに、この方法はタコだけでなく、イカやエビなどの甲殻類にも効果的です。
袋のまま茹でる方法
冷凍された茹でタコの場合は、冷凍状態のまま袋ごと沸騰したお湯に入れて約15分間茹でるのがお勧めです。
茹で終わったら、準備した冷水（氷水）のボウルに袋ごと入れて冷やします。
タコが冷えるまでそのままにしておくと、適度に冷却されて美味しくなります。
柔らかくなる解凍タコの調理テクニック
１）弱火でゆっくり煮る
イタリアのレシピには、タコを長時間弱火でじっくり煮る方法があります。
タコとワインのコルクを一緒に煮るという技もありますが、実際の効果は不明です。
急激な温度変化はタコを硬くするので、足からゆっくり入れて慣らし、沸騰直前の温度を保ちながらゆっくり煮るのがコツです。
２）タコを叩いてから調理
和食の職人さんは、調理前にタコを叩くことを推奨しています。
麺棒などで軽く叩くことで筋繊維を切り、筋肉をほぐします。
ただし、力加減に注意してください。
３）大根のちから
大根に含まれるアミラーゼ（ジアスターゼ）酵素がタコを柔らかくします。
大根と一緒に煮たり、大根おろしでタコをよく揉み込む方法もあります。
北海道の屋台で食べたおでんの中の柔らかいタコは忘れられません。
大根の酵素効果を考えると、おでんはタコの調理に最適かもしれません。
大根で叩く方法もあり、調理に使えば一石二鳥です。
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タコを煮る際のコツ
画像引用：楽天市場
１）タコの柔らかさを保つための叩き方
冷凍されたタコは通常、表面のぬめりが除去されていますが、さらに下処理として塩を使ってもみ込む場合、塩を加えることでタコの肉質が硬く収縮する可能性があります。
この硬さを和らげるためには、タコを叩く方法が効果的です。
叩くときは、タコの身が弾かずに柔らかくなるまで丁寧に叩きましょう。
ただし、強く叩きすぎると皮が傷ついたり吸盤が取れるので、見た目にも注意が必要です。
２）タコの煮方と煮る時間
和食では、タコを煮る時間は大体3分が一般的です。
沸騰後の最初の3分間はタコが柔らかくなりますが、それを過ぎると硬くなることが多いです。
ただし、長く煮続けると、タコは再び柔らかくなると言われています。
タコの柔らかさが戻るのは煮始めてから5分以内か、30〜40分後のどちらかです。
３）調味料の加え方
タコに調味料を加えるときは、柔らかくなった後が適切です。
特に味醂はタコを硬くすることがあるので、使う量とタイミングに注意しましょう。
火を止めてから一晩置くと、味がしっかり染み込み、さらに柔らかく美味しいタコができあがります！
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冷凍タコの硬さと解凍方法、柔らか調理のまとめ
この記事では、「冷凍タコは本当に硬いのか？柔らかく美味しく調理するにはどうすればいいか？」というテーマについて、まとめました。
実は、冷凍タコが必ずしも硬いわけではなく、冷凍により筋肉組織が壊れて、逆に柔らかくなることもあるんです。
大切なのは、正しい解凍方法と調理技術を知ること。
これらをマスターすれば、家でも確実に柔らかいタコ料理を作れますよ！
ぜひこれらの方法を試してみてください。
